AMENORREA
Assenza del ciclo mestruale per almeno 6 mesi in un periodo della vita in cui questa funzione è normalmente presente.

ANTICORPI
Sostanze proteiche prodotte dal sistema immunitario contro sostanze estranee (antigeni). Sono la difesa principale dell'organismo contro infezioni batteriche o virali.    

ASPERMIA
Mancanza di sperma, con conseguente sterilità in seguito a difetto di produzione o impossibilità ad emetterlo per fattori neurogeni o meccanici; in quest'ultima evenienza il termine viene spesso usato per indicare l'assenza dell'eiaculazione.

ASTENOSPERMIA
Diminuzione della mobilità e pertanto della vitalità degli spermatozoi.

AZOOSPERMIA
Mancanza di spermatozoi nel liquido seminale per difetto di formazione da parte del testicolo o per mancata escrezione conseguente ad ostruzione delle vie spermatiche.

BLASTOCISTI
Embrione di quatro-cinque giorni composto da qualche decina di cellule delimitanti una cavita’ chiamata blastocele; la blastocisti ha le stesse dimensioni dell’ovulo (circa 0.1 mm ) fino al momento dell’apertura della zona pellucida (sesto giorno)

BLASTOMERI
Cellule che derivano dalla segmentazione dell'uovo fecondato

CARIOTIPO
Patrimonio cromosomico depositario dei geni ereditari, rilevabile da una serie di cariogrammi che presentano caratteri affini. L'analisi del cariotipo umano ha permesso di ordinare le 22 coppie di autosomi in ordine decrescenti di grandezza in 7 gruppi: fanno parte del primo, denominato A, cromosomi 1,2,3; del secondo B i cromosomi 4 e 5 ; del terzo, C i cromosomi dal 6 al 12; del quarto, D i cromosomi 13,14,15; del quinto E, i cromosomi 16,17,18; del sesto, F, i cromosomi 19, 20 e del settimo, G, i cromosomi 21 e 22. I singoli cromosomi sono identificati e assegnati ai vari gruppi tenendo conto, oltre che delle dimensioni, dell'indice centromerico, che è il rapporto tra la lunghezza del braccio e quella dell'intero cromosoma.

CORPO LUTEO
Formazione che si costituisce nell'ovaio dopo lo scoppio del follicolo, per attività della teca interna e che svolge una vivace attività endocrina : è riccamente vascolarizzato e caratterizzato dalla presenza di cellule cariche di pigmento giallo (cellule luteiniche), che costituiscono uno strato compatto, festonato che delimita la cavità centrale del follicolo ripiena di residui ematici; al termine del suo periodo funzionale va incontro a progressiva degenerazione e fibrosi; Il corpo luteo è fondamentale nella regolazione del ciclo mestruale nelle donne che ovulano normalmente.
Ha una vita approssimativa di 14 giorni e raggiunge la sua massima attività 7-8 giorni dopo il picco di LH. La fine dell'attività del corpo luteo (luteolisi) inizia 2-3 giorni prima dell'inizio della corrispondente mestruazione. L'ormone luteinizzante (LH) determina lo sviluppo del corpo luteo e la secrezione da parte di questo del progesterone.

CRIOCONSERVAZIONE
Conservazione di cellule o di organismi monocellulari in azoto liquido alla temperatura di - 196 gradi centigradi.

CROMOSOMA
Struttura a doppia elica costituita da DNA, sede del patrimonio genetico, visibile quando il nucleo si separa durante la divisione cellulare. Ogni cellula ( tranne I gameti) di un essere umano contiene 46 cromosomi, ventitre’ provenienti dall’ovulo e ventitre’ provenienti dallo spermatozoo.

CRIOPRESERVAZIONE OVOCITARIA
Congelamento in azoto liquido degli ovociti umani

DNA
Desoxyribose nucleic acid - Acido desossiribonucleico, base della ereditarieta’. Le particolarita’ del DNA di ogni individuo sono responsabili delle caratteristiche specifiche che questo riceve al momento della fecondazione e che lo rendono unico.

EMBRIONE
Uovo fecondato che attraverso le fasi di segmentazione raggiunge lo stadio organoformativo; la durata dello stato embrionale varia in ogni specie animale: in quella umana va dal concepimento all'VIII settimana, dopo la quale si passa allo stadio fetale.

ENDOMETRIO
Tunica mucosa che riveste la cavità uterina. Costituito da epitelio ghiandolare, è sottoposto a variazioni cicliche in rapporto al ciclo mestruale: nella prima fase, sotto l'influenza della secrezione follicolinica , si verifica un'iperplasia a carico di tutti gli elementi istologici (epitelio di rivestimento, ghiandole, stroma) ; in seguito sotto l'azione dell'ormone luteinico, si inturgidisce per vasodilatazione e per aumento della secrezione ghiandolare fino allo sfaldamento. Sarà la "culla" dell'uovo, se questo sarà fecondato e poi si trasformerà in placenta per alimentarlo, destinata poi ad essere espulsa con parto. Se l'uovo non viene fecondato verrà a desquamarsi e sarà espulso con il flusso mestruale.

ENDOMETRIOSI
Condizione morbosa caratterizzata da presenza e sviluppo di tessuto endometriale tipico in sedi diverse da quelle abituali. L'endometrio (mucosa endouterina) cresce generalmente dentro l'utero; a volte può crescere anche in altre zone, come sulle ovaie, sugli intestini, nella cavità addominale e dentro la parete muscolare dell'utero. È caratterizzata da dolori addominali più svariati, mestruazioni irregolari e sono tutti disturbi ciclici, perché segue l'andamento ormonale dell'endometrio.    

ET
Trasferimento degli embrioni in utero

EPIDIDIMO
E' un organo pari, contenuto dello scroto. Si presenta come una piccola formazione allungata in cui si distinguono un'estremità superiore (testa), una porzione intermedia, (il corpo) e un'estremità inferiore più grande del corpo (coda) che si prolunga in basso nel condotto deferente. I deferenti, ossia i dotti che portano il liquido seminale dall'epididimo sino all'uretra, possono essere mancanti congenitamente o chiusi (chirurgicamente o per processi infiammatori) e l'intervento di microchirurgia, pur ripristinando la pervietà dei dotti non garantisce un liquido seminale che presenta spesso spermatozoi immobili. Una tecnica di fecondazione assistita (M.E.S.A. Microaspirazione epididimaria nemaspermi) consiste nel prelevare il seme direttamente dagli epididimi con un piccolo atto chirurgico (previa anestesia) e utilizzandolo quindi per una fertilizzazione in vitro non prima però che lo sperma raccolto, accuratamente trattato, sia messo in coltura e occorrono circa 80 gorni prima che si arrivi alla conclusione di un ciclo di maturazione di uno spermatidio

ESTRADIOLO
Estrogeno principale prodotto dalle cellule dei follicoli ovarici

ESTROGENI
Ormoni sessuali femminili prodotti dalle ovaie che sono responsabili dello sviluppo delle caratteristiche sessuali femminili. Gli estrogeni sono responsabili della crescita dell’endometrio durante la prima meta’ del ciclo mestruale in preparazione alla ovulazione e alla possibile gravidanza. Sono anche importanti per il benessere dell’apparato osseo e della salute in generale. Questi ormoni sono anche prodotti in piccole quantita’ negli uomini, quando il testosterone viene convertito a estrogeni.

ESTROPROGESTINICO
Composto di sostanze estrogene e progestiniche. E' in genere, la composizione base della pillola anticoncezionale.

FOLLICOLO
Vescicola sferica od ovalare immersa nella corteccia dell'ovaio e che contiene l'ovulo; presenta vari stadi di sviluppo dal follicolo primordiale al follicolo adulto.    

FSH
Follicle stimulating hormone - Ormone follicolo stimolante Ormone secreto dall'ipofisi . Nella donna regola la maturazione del follicolo, nell'uomo promuove le fasi iniziali della spermatogenesi.

GAMETE
Termine generico che indica le cellule germinali mature sia femminili (cellula uovo) che maschili (spermatozoo). I gameti hanno fisiologicamente un corredo cromosomico aploide, ossia un corredo genetico costituito da una sola coppia di ogni cromosoma autosomico e da un solo cromosoma del sesso.

GENE
Unità di trasmissione dei caratteri ereditari localizzati nei cromosomi del nucleo cellulare. I geni localizzati nei cromosomi, sono costituiti da segmenti di DNA, le cui molecole sono lunghissimi polimeri a doppia elica identici in tutte le cellule di un dato organismo.

GONADI
Sinonimo di ghiandole genitali. Organi essenziali per la moltiplicazione sessuale che contengono le cellule riproduttive; queste all'epoca della maturazione sessuale vanno incontro a processi proliferativi e differenziativi che conducono alla genesi dei gameti maturi. Le gonadi della femmina sono le ovaie, le gonadi del maschio sono i testicoli.    

GONADOTROPINE
Ormoni gonadotropi, prodotti dall'ipofisi anteriore, che regolano l'attività dell'ovaio e dei testicoli.    

GRAVIDANZA EXTRAUTERINA
Sviluppo della gravidanza iniziale al di fuori dell’utero – nelle tube di Falloppio o nella cavita’ intestinale. In questi casi si ha generalmente un emoperitoneo per rottura delle pareti tubariche o delle anse intestinali, molto piu’ sottili della parete uterina.

HATCHING ASSISTITO
Naturalmente, quando l'uovo fecondato raggiunge la parete dell'endomentrio, la perfora e si annida. Avviene il cosiddetto hatching fisiologico (hatching, termine inglese che significa incisione di linee). L'hatching assistito è provocato invece artificialmente, per favorire l'impianto dell'uovo fecondato. Tale intervento viene eseguito con tecnica laser

HCG
Gonadotropina Corionica Umana
E' un ormone secreto dall'embrione che permette la diagnosi precoce ed il monitoraggio della gravidanza. Le proprietà biologiche consistono essenzialmente nell'impedire la regressione del corpo luteo e di stimolarlo alla produzione di progesterone. Questo ormone viene usato per prolungare la fase del corpo luteo grazie alla stretta analogia che esiste tra le molecole dell'LH e dell'HCG.

ICSI
Intracytoplasmic Sperm Injection - Microiniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo. Tecnica di micromanipolazione che comporta l’iniezione di un singolo spermatozoo direttamente nell’ovocita per facilitare la fertilizzazione.

IMPIANTO(O ANNIDAMENTO)
Processo in cui un embrione si annida nelle pareti dell’utero per ottenere nutrimento e ossigeno. Qualche volta un embrione puo’ impiantarsi in aree diverse dall’utero – per es. Nelle tube di Falloppio. Questo evento e’ conosciuto come gravidanza ectopica o extrauterina.    

INSEMINAZIONE ARTIFICIALE OMOLOGA
Inseminazione artificiale della donna con liquido seminale del partner.  

IPOFISI
Piccola ghiandola che produce ormoni, situata nel cervello vicino all’ipotalamo, che controlla la funzione ovarica, quella tiroidea e delle ghiandole surrenali.La funzione ovarica e’ controllata attraverso la secrezione di FSH e LH. Disordini del funzionamento della ghiandola possono condurre a alterazioni o alla assenza di mestruazioni nelle donne o a alterazioni o assenza di produzione di spermatozoi nel maschio.

IPOSPERMIA
Sinonimo di oligospermia. Diminuzione nel liquido seminale del numero degli spermatozoi contenuti nell'eiaculato.

ISTEROSCOPIA
L’inserimento di una sonda a fibre ottiche – chiamata isteroscopio – attraverso la cervice e dentro l’utero per esaminarel’interno dell’utero. L’isteroscopia puo’ essere usata sia per la diagnosi che per il trattamento chirurgico della patologia uterina.

LAPAROSCOPIA
Introduzione in cavità addominale di un piccolo tubo munito di attrezzatura ottica per osservare gli organi addominali (utero, tube, ovaie) Con tale tecnica si possono eseguire anche piccoli interventi.

LH
Luteinizing hormon - Ormone luteinizzante
Ormone secreto dall'ipofisi che scatena l'ovulazione e lo sviluppo del corpo luteo. La fase luteinica o progestinica del ciclo ha una durata costante; infatti, anche nei cicli che non hanno una durata complessiva di 28 giorni, l'ovulazione avviene generalmente da 13 a 14 giorni prima della successiva emorragia mestruale. Il rapido innalzamento di LH è il principale fattore che induce l'ovulazione e che ne segnala l'imminente arrivo.
Nell'uomo promuove l'increzione di testosterone e le fasi finali della spermatogenesi

MENOMETRORRAGIA
Sanguinamento irregolare e molto abbondante durante e fra I cicli mestruali

MENOPAUSA
Cessazione naturale della funzione ovarica e dei flussi mestruali. Puo’ comparire fra I 42 ed I 56 anni, anche se la media e’ intorno ai 51 anni, quando le ovaie terminano la loro produzione di ovuli e declinano I livelli di estrogeni.

MENOPAUSA PRECOCE
Cessazione della funzione ovarica e dei flussi mestruali prima dei 42 anni.

MESA
Micro Epididimal Sperm Aspiration - Microaspirazione epididimaria degli spermatozoi. Rimozione chirurgica dello sperma direttamente dall’epididimo , bypassando I vasi deferenti el’eiaculazione

MICROMANIPOLAZIONE
La manipolazione di ovociti, spermatozoi, embrioni con l’aiuto di un microscopio. Le tecniche di micromanipolazione per facilitare la fertilizzazione includono l’iniezione di un singolo spermatozoo nell’ovocita (ICSI), l’iniezione dello spermatozoo sotto la membrana che circonda l’ovocita (iniezione subzonale – SUZI), e la perforazione della membrana pellucida che permette allo sperma un piu’ facile accesso all’ovocita ( dissezione parziale della zona – PZD). Gli embrioni possono essere micromanipolati prima del trasferimento in utero. Le due tecniche piu’ comuni sono l’hatching assistito e la biopsia embrionale. Il primo e’ una procedura in cui la zona pellucida dell’embrione viene parzialmente distrutta, normalmente con l’uso di acido o del laser, per facilitare l’impianto embrionario e la gravidanza. La biopsia embrionale e’ una procedura in cui una o piu’ cellule sono rimosse dall’embrione per poter effettuare una diagnosi genetica preimpianto.

MIOMA
Neoformazione benigna delle pareti muscolari uterine che puo’ causare sanguinamento dell’utero e infertilità.

MITOSI
Divisione cellulare: è il processo mediante il quale le cellule proliferano aumentando di numero; è quindi il processo sul quale si fonda l'accrescimento degli organismi. Con la divisione cellulare si formano due cellule figlie da una cellula madre.
Il processo interessa sia il nucleo sia il citoplasma. Si distinguono in quattro fasi: profase, metafase, anafase, e telofase.
La mitosi è un meccanismo mediante il quale l'informazione genetica contenuta nei cromosomi di una cellula viene trasmessa integralmente alle due cellule figlie che risultano dalla sua divisione.

MONITORAGGIO
Controllo ecografico e/o ormonale della crescita della ovulazione multipla, ottenuta on farmaci idonei

MORULA
Massa di piccoli segmenti nucleati derivante da ripetuta suddivisione dei blastomeri (circa 16); costituisce uno stadio di passaggio nello sviluppo dell'uovo fecondato.

MUCO CERVICALE
Sostanza prodotta dalle cellule del canale cervicale attraverso cui lo sperma nuota per entrare nella cavita’ dell’utero

OHSS o Ovarian Hyperstimulation Syndrome
Sindrome da iperstimolazione ovarica. Patologia dovuta all'effetto nocivo di una terapia medica, talvolta intenzionale (CFM). Nelle forme critiche è caratterizzata da un grande aumento di volume delle ovaie, che presentano cisti e sono molto fragili, e versamenti liquidi addominali, (anche pleurici e pericardici), ed alterazioni elettrolitiche di varia gravità.    

OLIGOASTENOSPERMIA
Diminuzione del numero degli spermatozoi nel liquido seminale maschile accompagnata da scarsa vitalità di essi.    

OLIGOSPERMIA
Diminuzione del numero degli spermatozoi contenuti nell'eiaculato.

OMOZIGOTE
Individuo prodotto dall'unione di gameti che posseggono, rispetto almeno ad un carattere, lo stesso gene di una coppia allelomorfica.

ORMONE
Sostanza organica elaborata da strutture specifiche e riversata direttamente nei liquidi circolanti con i quali si raggiunge i vari distretti organici influendo considerevolmente sulla funzione di determinate cellule o sistemi; agisce in piccole quantità e senza di per sé apportare contributi quantitativamente importanti di materia e di energia; il termine viene usato per indicare tutti quei prodotti elaborati dall'organismo (o loro metaboliti) o preparati per sintesi che siano comunque capaci di correggere gli squilibri conseguenti all'assenza o all'insufficienza di una ghiandola endocrina.    

OVAIE
Ghiandole genitali a forma di mandorla essenziali per la riproduzione della donna e contengono le cellule riproduttive. Oltre a produrre gameti svolgono funzioni endocrine. Sono organi pari. Situate ai lati dell'utero in posizione simmetrica, lunghe circa 3 cm e larghe circa 2 cm e spesse circa 1 cm. L'ovaio presenta due facce una mediale e una laterale, due margini, uno anteriore e uno posteriore, due estremità, una superiore o tubarica e una inferiore o uterina.    

OVULAZIONE
Processo di maturazione dell'uovo e suo passaggio nella cavità peritoneale dopo l'apertura del follicolo.
E' il fenomeno che normalmente avviene nell'ovaio, e periodicamente dà luogo alla liberazione della cellula uovo; l'ovulazione generalmente avviene a circa metà ciclo, precisamente 14-15 giorni prima del flusso mestruale. Ma l'ovulazione può avvenire anche in qualsiasi giorno del ciclo.

OVOCITA O OVULO
L'ovocita emesso nell'ovulazione dal follicolo ovarico e pronto per la fecondazione.
Nel suo stadio iniziale di oocito cellula germinale femminile immatura dei Metazoi; è caratterizzato da un voluminoso nucleo (vescicola germinativa) centrale provvisto di un nucleolo (macula germinativa) e per lo più da notevoli dimensioni e dalla presenza di un abbondante deutoplasma; dall'oocito si sviluppa l'uovo maturo dopo la produzione e il successivo distacco dei corpi polari, due piccole cellule globulari che si formano durante le divisioni maturative dell'oocito.

PICK-UP
Prelievo per via transvaginale ecoguidata degli ovociti giunti a maturazione dopo stimolazione ovarica controllata durante un ciclo FIVET-ICSI.

PMA
Procreazione Medicalmente Assistita

PROGESTERONE
Ormone steroideo prodotto dal corpo luteo, corteccia surrenale e placenta; E' responsabile delle modificazioni secretorie della mucosa uterina nell'ultima parte del ciclo mestruale e nella gravidanza, donde la denominazione di ormone della gravidanza: la sua deficienza nei primi quattro mesi di gestazione determina generalmente l'aborto. La sua principale funzione, al di fuori della gravidanza, è quella di preparare l'utero all'impianto dell'uovo fecondato. La secrezione di questo ormone può essere valutata dosandone la concentrazione nel sangue e nelle urine e il suo dosaggio è elemento diagnostico dell'avvenuta ovulazione.
E' prodotto anche nel maschio a opera del surrene e del testicolo, ma in quantità piccole da non essere rilevanti dal punto di vista funzionale.

PROLATTINA
Sinonimo di ormone luteotrofico. (LTH Luteotrophic Hormon) Ormone prodotto dall'ipofisi ha la funzione di mantenere il corpo luteo in attività e di provocare la produzione di progesterone; inoltre regola lo sviluppo della ghiandola mammaria e stimola la secrezione lattea. L'iperprolattinemia può essere provocata da diversi fattori. Ad esempio per effetto dell'assunzione di farmaci o anche in risposta da stimoli stressanti, oppure da alterazioni funzionali ipotalamo-ipofisarie e da altri fattori. L'iperprolattinemia può indurre anovulatorietà cronica ed amenorrea e quindi può essere causa di sterilità.

PRONUCLEI
Nucleo maschile e femminile visibili nell'ovocita fecondato o zigote.    

SPERMATOZOO
Gamete maschile formato da una testa che è costituita dal nucleo, da un collo che contiene il centro cinetico, il condrioma e parte del citoplasma, da una coda e da un tratto terminale; è mobile ed opera la fecondazione dell'uovo risalendo nelle vie genitali femminili.

SPERMIOCITOGRAMMA o esame seminale
Descrizione delle componenti cellulari dello sperma.
Esame microscopico che si pratica sullo sperma a fresco, cioè con spermatozoi ancora vivi, per esaminare la forma ed il numero; per indicare "l'indice di fertilità".    

SPERMIOCOLTURA
Esame batteriologico del liquido seminale mediante coltura.    

SPERMIOGENESI
Processo di formazione degli spermatozoi. I giovani spermatidi si trasformano in spermatozoi definitivi. Il processo di trasformazione vede le sue tappe principali nella formazione del cappuccio acrosomiale, l'allungamento e la condensazione del nucleo spermatico, e la formazione della coda dello spermatozoo.

STERILITA'
Incapacità, da parte dell'uomo o della donna, di concepimento nell'età feconda ed in periodo di normali rapporti sessuali.    

STERILITA' IDIOPATICA
Sterilità inspiegata, senza cause riconosciute.
   
STERILITA' IMMUNOLOGICA
Sterilita’ dovuta alla presenza di anticorpi antispermatozoo in uno o in entrambi I partners

TERATOSPERMIA
Presenza nel liquido seminale di spermatozoi malformati (doppia testa, etc.)

TESE
A differenza della MESA, il cui prelievo degli spermatozoi avviene nell'epididimo, nella TESE il prelievo avviene direttamente dal testicolo. Entrambi le tecniche assumono un ruolo predominante nella terapia dell'infertilità di coppia soprattutto nei casi di gravissima oligo-asteno-teratospermia o di azoospermia.

TUBE DI FALLOPPIO
Anche dette tube uterine o salpingi Devono il loro nome all'anatomista Gabriele Falloppio che per primo ne diede una descrizione.
Le tube uterine vengono percorse dalla cellula uovo, diretta versa la cavità uterina e in direzione opposta, dagli spermatozoi. Sono lunghe in media 10-12 cm. Le tube uterine sono gli organi in cui avviene la fecondazione. Quando un ovulo femminile fecondato inizia la sua divisione cellulare prima in due cellule, poi in quattro, poi in otto, si trova ancora nella tuba della donna e non si è annidato. L'uovo fecondato nel 50-80% dei casi non si annida nell'utero materno e va perso con il sangue mestruale. Delle cellule totipotenti derivate dalla suddivisione dello zigote non sappiamo con precisione quali di queste diventeranno il vero embrione e quali diventeranno corion, placenta, annessi ovulari. E' un uovo che se vogliamo possiamo dividere in due e ottenerne due gemelli (tale tecnica viene effettuata in veterinaria). Quando si pratica fecondazione artificiale alcune di queste cellule indifferenziate si perdono ma ugualmente nascerà un individuo perfettamente normale.

TUBO NEURALE
Il primo abbozzo nell'embrione dell'apparato cerebrospinale

UTERO
Organo muscolare cavo comunicante con le tube di Falloppio e con l'esterno, situato nella cavità pelvica femminile sulla linea mediana tra la vescica e il retto al di sopra della vagina. E' composto da due porzioni: una superiore, il corpo una inferiore il collo contenuto in parte nella vagina. Il limite tra corpo e collo è segnato da un lieve restringimento circolare detto istmo. Sia il corpo che il collo sono percorsi da cavità indicate rispettivamente come cavità del corpo e canale cervicale. E' l'organo della gestazione; al suo interno si annida e si sviluppa l'uovo fecondato che ha già iniziato la sua suddivisione cellulare nelle tube di Falloppio.

VARICOCELE
Aumento patologico del calibro delle vene testicolari.

VASECTOMIA
Resezione totale o parziale dei dotti deferenti

VITA INTRAUTERINA
Vita dell'embrione e del feto prima della nascita